Die Deutsche Handelsflotte während des Zweiten Weltkriegs spielte eine entscheidende Rolle in Deutschlands Strategie zur Umgehung der alliierten Seeblockade. Ludwig Dinklages umfassendes Werk dokumentiert diese maritime Geschichte von 1939 bis 1945 und beleuchtet insbesondere die dramatischen Geschichten der deutschen Blockadebrecher.
Bei Kriegsausbruch verfügte Deutschland über eine der größten Handelsflotten der Welt mit über 4.500 Schiffen verschiedener Größen. Diese Flotte wurde schnell zu einem strategischen Aktivposten, da die Kriegsmarine erkannte, dass die Aufrechterhaltung der Handelsverbindungen überlebenswichtig für die deutsche Kriegswirtschaft war. Die alliierte Seeblockade, die bereits im September 1939 implementiert wurde, zwang Deutschland zur Entwicklung innovativer maritimer Strategien.
Die Blockadebrecher wurden zu Symbolen deutschen Wagemuts und technischer Innovation. Diese speziell ausgerüsteten Handelsschiffe transportierten kriegswichtige Rohstoffe wie Kautschuk, Wolfram, Zinn und andere strategische Materialien aus fernen Ländern, insbesondere aus Japan und anderen Achsenmächten. Schiffe wie die “Münsterland”, “Osorno” und “Burgenland” wurden zu legendären Namen in der deutschen Seefahrtsgeschichte.
Der Musterschmidt-Verlag in Göttingen etablierte sich nach dem Krieg als führender Verlag für maritime und militärhistorische Dokumentation. Die 1971 erschienene Publikation Dinklages repräsentiert den wissenschaftlichen Standard der deutschen Nachkriegshistoriographie, die sich bemühte, objektive und umfassende Darstellungen der Kriegsereignisse zu liefern. Das Werk enthält detaillierte Schiffsregister und Abbildungen, die für Maritimhistoriker von unschätzbarem Wert sind.
Die strategische Bedeutung der deutschen Handelsflotte kann nicht überschätzt werden. Trotz der enormen Verluste - über 70% der deutschen Handelsschiffe gingen während des Krieges verloren - gelang es einigen Blockadebrechern, entscheidende Lieferungen durchzuführen, die die deutsche Rüstungsproduktion aufrechterhielten.
