Finnland Medaille für den Fortsetzungskrieg 1941–1945

Das vorliegende Stück ist eine Gedenkmedaille für den Fortsetzungskrieg 1941–1945 (finnisch: Jatkosodan muistomitali; schwedisch: Fosterländska krigets förtjänstmedalj), eines der am weitesten verbreiteten finnischen Ehrenzeichen des Zweiten Weltkriegs. Die Medaille in Bronze trägt auf dem Avers die Inschrift “ISÄNMAA 1941 – 1945” (“Vaterland”), was sie als die finnischsprachige Variante dieser Auszeichnung identifiziert. Sie befindet sich am originalen Band und wird in gutem Erhaltungszustand (Zustand 2) angeboten.

Historischer Hintergrund: Der Fortsetzungskrieg

Der Fortsetzungskrieg (finnisch: Jatkosota) war ein militärischer Konflikt, der von Finnland und Nazideutschland als Verbündete gegen die Sowjetunion geführt wurde. Er begann am 25. Juni 1941, als sowjetische Luftangriffe finnische Städte bombardierten – drei Tage nach dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion im Rahmen der Operation Barbarossa. Der Name “Fortsetzungskrieg” spiegelt die finnische Sichtweise wider, dass dieser Konflikt eine direkte Fortsetzung des Winterkrieges (1939–1940) darstellte, in dem die Sowjetunion Finnland überfallen und durch den Moskauer Friedensvertrag vom März 1940 erhebliche Gebietsabtretungen erzwungen hatte – etwa 11 Prozent des finnischen Staatsgebiets, darunter die strategisch wichtige Karelische Landenge.

Finnlands primäres Kriegsziel im Fortsetzungskrieg war die Rückgewinnung der im Winterkrieg verlorenen Gebiete. Die finnischen Streitkräfte stießen darüber hinaus auch in das sowjetische Ostkarelien vor. Der Krieg endete mit dem Moskauer Waffenstillstand vom 19. September 1944, der Finnland harte Bedingungen auferlegte: die Rückkehr zu den Grenzen von 1940, die Abtretung zusätzlichen Territoriums (die Region Petsamo), Reparationszahlungen an die Sowjetunion sowie die Vertreibung der deutschen Truppen aus finnischem Staatsgebiet. Diese letzte Bedingung führte zum anschließenden Lapplandkrieg (1944–1945), in dem Finnland gegen seine ehemaligen deutschen Verbündeten kämpfen musste.

Stiftung und Gestaltung der Medaille

Die Gedenkmedaille wurde erst am 24. Mai 1957 durch Präsident Urho Kekkonen gestiftet – zwölf Jahre nach Kriegsende. Diese Verzögerung ist im Kontext der finnischen Nachkriegspolitik zu verstehen, in der Finnland einen vorsichtigen Balanceakt zwischen Ost und West vollführen musste. Der Entwurf der Medaille stammt von Jägerhauptmann Lauri Leppänen.

Die Medaille hat einen Durchmesser von 31 mm und ist aus Bronze gefertigt. Der Avers zeigt ein von Eichenlaub umranktes Bajonett in der Mitte, umgeben von der Inschrift “ISÄNMAA” (auf der finnischsprachigen Variante) oder “FOSTERLANDET” (auf der schwedischsprachigen Variante für die schwedischsprachigen Finnen) sowie den Jahreszahlen “1941–1945”. Der Revers trägt das traditionelle finnische Staatswappen in der Version von 1920 – einen Löwen mit einem Schwert, der auf ein gekrümmtes Schwert tritt, umgeben von neun Rosen. Die Medaille wird über einen Bronzering an einem dunkelblauen Band mit drei dünnen weißen Streifen an den Seiten und in der Mitte getragen, was die Farben der finnischen Flagge widerspiegelt.

Verleihungskriterien

Die Medaille wurde an jeden finnischen Staatsbürger oder ausländischen Staatsangehörigen verliehen, der innerhalb der Streitkräfte gedient oder anderweitig zum Nutzen der Landesverteidigung während des Zeitraums vom 25. Juni 1941 bis zum 27. April 1945 gewirkt hatte. Dieser breite Verleihungsrahmen schloss ausdrücklich auch Mitglieder der Jugendorganisationen Pikku-Lotta und Sotilaspoika (Jugendliche unter 18 Jahren) ein, die unter der Schirmherrschaft der Heimatfront tätig waren. Die Empfänger mussten sich bei ihren lokalen Militärbezirken bewerben, und die Medaille wurde zusammen mit einer Urkunde verliehen, die eine faksimilierte Unterschrift von Präsident Kekkonen trug.

Varianten und der Lapplandkrieg-Spange

Es existieren zwei Sprachvarianten der Medaille: die finnischsprachige Version mit der Inschrift “ISÄNMAA” und die schwedischsprachige Version mit “FOSTERLANDET”, entsprechend den beiden Amtssprachen Finnlands. Im Jahr 1987 genehmigte Präsident Mauno Koivisto eine zusätzliche Spange mit der Aufschrift “LAPIN SOTA” (finnisch) bzw. “LAPPLANDSKRIGET” (schwedisch), was “Lapplandkrieg” bedeutet. Diese Silberspange mit den Maßen 32 mm Breite und 8 mm Höhe wurde an Personen verliehen, die an den Militäroperationen in Lappland zwischen dem 15. September 1944 und dem 27. April 1945 teilgenommen hatten.

Produktionszahlen und Sammlerwert

Laut einem Bericht der Helsingin Sanomat vom 10. Dezember 1958 wurden 660.000 Medaillen produziert – eine beeindruckende Zahl, die die enorme Mobilisierung der finnischen Gesellschaft während des Fortsetzungskrieges widerspiegelt. Aufgrund dieser hohen Auflage ist die Medaille auf dem Sammlermarkt relativ häufig anzutreffen und wird typischerweise zu Preisen zwischen 20 und 40 Euro gehandelt, abhängig vom Erhaltungszustand. Die Lapplandkrieg-Spange erhöht den Wert um etwa 10 Euro. Originalurkunden sind seltener und können je nach Zustand zwischen 10 und 50 Euro erzielen.

Die Verleihung der Medaille wurde Ende 1992 eingestellt, doch dürfen die Empfänger sie weiterhin tragen. In der offiziellen finnischen Trageordnung erscheint sie nach der Winterkriegs-Dienstmedaille und vor der Minenräummedaille.

Das vorliegende Exemplar in der finnischsprachigen Variante am originalen Band repräsentiert ein bedeutendes Kapitel der finnischen Militärgeschichte und zeugt von der außerordentlichen nationalen Anstrengung eines kleinen Landes im Kampf um seine Unabhängigkeit während des Zweiten Weltkriegs.