Wehrmacht Heer Pressefoto: Fest angedrückt an den Felsen sind die Männer geschützt vor Beschuss und Steinschlag

Das vorliegende Pressefoto der Wehrmacht aus dem Zweiten Weltkrieg dokumentiert eine typische Gefechtsszene im Gebirgskrieg. Mit den Maßen von circa 18 x 12 Zentimetern entspricht es dem Standardformat für militärische Pressebilder dieser Epoche. Die rückseitige Beschriftung “Fest angedrückt an den Felsen sind die Männer geschützt vor Beschuss und Steinschlag” gibt nicht nur die Bildunterschrift wieder, sondern dokumentiert auch die propagandistische Verwendungsabsicht dieses Fotomaterials.

Die Propaganda-Kompanien der Wehrmacht wurden bereits 1938 aufgestellt und spielten eine zentrale Rolle in der nationalsozialistischen Kriegsberichterstattung. Diese Einheiten, abgekürzt als PK, waren direkt dem Oberkommando der Wehrmacht unterstellt und setzten sich aus Fotografen, Kriegsberichtern, Filmern und Künstlern zusammen. Ihre Aufgabe bestand darin, das Kriegsgeschehen für die Heimatfront und internationale Medien zu dokumentieren und dabei ein heroisches, siegesgewisses Bild der deutschen Truppen zu vermitteln.

Die Pressefotos wurden in großer Zahl produziert und über die Propagandakompanien an deutsche und internationale Zeitungen, Zeitschriften und Wochenschauen verteilt. Das Reichspropagandaministerium unter Joseph Goebbels kontrollierte streng, welche Bilder zur Veröffentlichung freigegeben wurden. Jedes Foto trug auf der Rückseite einen Stempel, eine Nummer und meist eine vorformulierte Bildunterschrift, die den Redaktionen die gewünschte Interpretation vorgab.

Der Gebirgskrieg stellte für die Wehrmacht besondere taktische und logistische Herausforderungen dar. Während des Balkanfeldzugs 1941, des Krieges gegen die Sowjetunion im Kaukasus 1942-1943, sowie in Italien ab 1943 mussten deutsche Truppen unter extremen Bedingungen kämpfen. Die Gebirgsjäger-Divisionen, insbesondere ausgebildete Einheiten wie die 1., 2., 3., 4., 5., 6. und 7. Gebirgs-Division, waren für diese Einsätze spezialisiert.

Das Motiv des an Felsen gedrückten Soldaten war ein beliebtes Sujet der Kriegsfotografie, da es mehrere propagandistische Zwecke erfüllte: Es zeigte die Härte des Kampfes, die Tapferkeit der Soldaten und ihre Anpassungsfähigkeit an schwierigste Bedingungen. Gleichzeitig vermittelte es den Eindruck von Kameradschaft und gemeinsam ertragener Gefahr. Die Erwähnung von “Beschuss und Steinschlag” unterstreicht die Gefahren des Gebirgskampfes, bei dem neben feindlichem Feuer auch Naturgewalten eine ständige Bedrohung darstellten.

Die technische Qualität der Wehrmacht-Pressefotos war für ihre Zeit bemerkenswert hoch. Die PK-Fotografen waren mit erstklassigen Kameras ausgestattet, meist Leica- oder Contax-Modellen, und verfügten über professionelle Ausbildung. Die Bilder wurden in zentralen Labors entwickelt und als Abzüge vervielfältigt. Das Standardformat von etwa 18 x 13 cm (Postkartenformat) erleichterte die Distribution und Archivierung.

Aus heutiger wissenschaftlicher Perspektive sind solche Pressefotos wichtige historische Quellen, müssen aber stets quellenkritisch betrachtet werden. Sie dokumentieren weniger die Realität des Krieges als vielmehr die beabsichtigte Darstellung dieser Realität durch das NS-Regime. Viele Szenen wurden gestellt oder nachgestellt, Bildausschnitte gezielt gewählt und Unterschriften manipulativ formuliert.

Der Sammlerwert solcher Fotografien liegt heute in ihrer zeitgeschichtlichen Bedeutung als Dokumente der Propagandamaschinerie. Zustand 2 bedeutet in der militärhistorischen Klassifizierung einen guten bis sehr guten Erhaltungszustand mit möglicherweise leichten Gebrauchsspuren. Sammler und Museen schätzen original erhaltene Pressefotos mit rückseitiger Beschriftung besonders, da diese die Provenienz und den ursprünglichen Verwendungszweck belegen.

Die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit Wehrmacht-Pressefotos hat seit den 1990er Jahren stark zugenommen. Institute wie das Bundesarchiv in Koblenz und das Bildarchiv Preußischer Kulturbesitz bewahren umfangreiche Sammlungen und machen diese der Forschung zugänglich. Dabei geht es nicht nur um die militärhistorische Dokumentation, sondern auch um die Analyse von Propagandamechanismen und Bildsprache totalitärer Regime.