Signal war eine der ambitioniertesten Propaganda-Zeitschriften des Dritten Reiches, die von 1940 bis 1945 vom Oberkommando der Wehrmacht herausgegeben wurde. Als Sonderausgabe der renommierten Berliner Illustrierten Zeitung konzipiert, unterschied sich Signal deutlich von der groben Propaganda anderer NS-Publikationen durch ihre hochwertige Aufmachung, professionelle Fotografie und geschickte redaktionelle Gestaltung.

Die Zeitschrift wurde im April 1940 unter der Leitung des Verlags Deutscher Verlag Berlin gegründet und erschien zweiwöchentlich in bis zu 25 verschiedenen Sprachen, darunter auch Italienisch. Mit einer Höchstauflage von etwa 2,5 Millionen Exemplaren erreichte Signal ein internationales Publikum in ganz Europa und darüber hinaus. Die italienische Ausgabe richtete sich an das verbündete Italien und die italienischsprachigen Gebiete unter deutscher Kontrolle.

Das Jahr 1944, in dem diese Ausgabe (Heft Nr. 13) erschien, markierte eine entscheidende Wendephase des Zweiten Weltkriegs. Nach der verheerenden Niederlage bei Stalingrad (Februar 1943) und der alliierten Landung in der Normandie (6. Juni 1944) befand sich Deutschland in einer zunehmend aussichtslosen militärischen Lage. Dennoch oder gerade deshalb intensivierte das Regime seine Propagandabemühungen, um die Moral der Bevölkerung und der Verbündeten aufrechtzuerhalten.

Die redaktionelle Gestaltung von Signal war bemerkenswert professionell. Unter der Leitung von Hauptschriftleiter Hauptmann Werner von Scheele und später Major Franz Benno arbeiteten talentierte Journalisten, Fotografen und Grafiker. Die Zeitschrift war bekannt für ihre großformatigen Farbfotografien, die in der damaligen Presselandschaft eine Seltenheit darstellten. Diese technisch aufwendigen Farbseiten sollten die Leser beeindrucken und die militärische Überlegenheit Deutschlands suggerieren.

Die italienische Ausgabe hatte besondere Bedeutung im Kontext der Achsenmächte. Nach dem Sturz Mussolinis am 25. Juli 1943 und der italienischen Kapitulation im September 1943 war die Beziehung zwischen Deutschland und Italien kompliziert. Norditalien wurde zur Italienischen Sozialrepublik unter deutscher Kontrolle, während der Süden von den Alliierten befreit wurde. Die italienische Ausgabe von Signal diente somit auch der Festigung der deutsch-italienischen Zusammenarbeit unter schwierigen Umständen.

Der Inhalt von Signal kombinierte Kriegsberichterstattung mit kulturellen Themen, Reiseberichten und Lifestyle-Artikeln. Im Gegensatz zur offenen Hetze des Stürmers oder anderen NS-Publikationen setzte Signal auf subtilere Methoden: Die Darstellung deutscher Soldaten als kultivierte, heldenhafte Beschützer der europäischen Zivilisation gegen den “Bolschewismus” und die angebliche Bedrohung aus dem Osten. Die Fotografie spielte dabei eine zentrale Rolle, wobei die Propagandakompanien (PK) der Wehrmacht das Bildmaterial lieferten.

Der Zustand 2 (nach militärhistorischer Bewertungsskala) bedeutet, dass das vorliegende Exemplar gut erhalten ist mit nur geringfügigen Gebrauchsspuren. Besonders erwähnenswert ist die vollständige Erhaltung der Farbseiten, die oft als erste beschädigt wurden oder verloren gingen. Dies macht solche Exemplare zu wertvollen zeithistorischen Dokumenten.

Heute sind Original-Ausgaben von Signal wichtige Quellen für die Erforschung der NS-Propaganda und der visuellen Kultur des Zweiten Weltkriegs. Sie dokumentieren nicht nur die ideologische Ausrichtung des Regimes, sondern auch die technischen und ästhetischen Standards der Pressearbeit jener Zeit. Die Zeitschrift wird in wissenschaftlichen Sammlungen, Bibliotheken und Archiven aufbewahrt und dient der historisch-kritischen Auseinandersetzung mit der Propagandamaschinerie des Dritten Reiches.

Die Sammlung und Aufbewahrung solcher Objekte ist in Deutschland rechtlich unbedenklich, sofern sie der historischen Forschung, Aufklärung oder ähnlichen Zwecken dient. Sie erinnern an die Macht der Medien und die Gefahr manipulativer Berichterstattung - Lehren, die auch in der modernen Medienwelt von großer Relevanz sind.