Frankreich Medaillen
Defence National am Band in Bronze, Defence National in Gold ohne Band, Medaillie Militarire, Zustand 2.
Drei französische Militärauszeichnungen: Médaille de la Défense Nationale und Médaille Militaire
Das vorliegende Konvolut vereint drei bedeutende französische Militärdekorationen, die unterschiedliche Epochen und Traditionen des französischen Auszeichnungswesens repräsentieren: eine Médaille de la Défense Nationale in Bronze am Band, eine Médaille de la Défense Nationale in Gold ohne Band sowie eine Médaille Militaire. Gemeinsam bilden sie ein aufschlussreiches Ensemble, das sowohl die moderne Anerkennungskultur als auch die historisch tief verwurzelte Tradition militärischer Ehrungen in Frankreich widerspiegelt.
Die Médaille de la Défense Nationale – Anerkennung im Dienst der Nation
Die Médaille de la Défense Nationale wurde durch Charles Hernu, den damaligen Verteidigungsminister, ins Leben gerufen und durch ein Dekret vom 21. April 1982 offiziell eingeführt. Ihre Schaffung fiel in die Zeit des Kalten Krieges, als es darum ging, militärischen Dienst bei operativen Einsätzen sowohl in Friedenszeiten als auch in Konflikten angemessen zu würdigen.
Die Medaille existiert in drei Stufen: Bronze als niedrigste, Silber als mittlere und Gold als höchste Stufe. Die Verleihungskriterien sind klar abgestuft: Für die Bronzestufe sind ein Jahr Dienstzeit und 90 Punkte erforderlich, für die Silberstufe fünf Jahre Dienstzeit (davon mindestens zwei Jahre in der Bronzestufe) und 600 Punkte, und für die Goldstufe zehn Jahre Dienstzeit (davon mindestens zwei Jahre in der Silberstufe) und 800 Punkte. Die Punkte werden durch Übungen, Einsätze, Leistungsnachweise, Eigeninitiative und erhaltene Auszeichnungen erworben. Darüber hinaus kann die Medaille an Militär- und Zivilpersonen verliehen werden, die im Dienst getötet oder verletzt wurden, sowie für Heldentaten außerhalb tatsächlicher Kampfhandlungen.
Physisch handelt es sich um eine kreisrunde Medaille mit einem Durchmesser von 36 mm. Alle drei Stufen werden aus einer Bronzebasis geprägt, wobei die Goldstufe vergoldet und die Silberstufe versilbert wird. Die Vorderseite zeigt ein Reliefbild von Rudes Marseillaise mit der Inschrift «RÉPUBLIQUE FRANÇAISE» entlang des oberen Umfangs. Die Rückseite zeigt eine phrygische Mütze über einem Lorbeerzweig mit den Inschriften «ARMÉE», «NATION» und «DÉFENSE NATIONALE», getrennt durch erhabene fünfzackige Sterne. Die Aufhängung erfolgt durch einen Ring durch die Aufhängungsöse der Medaille.
Die Bänder der verschiedenen Stufen unterscheiden sich deutlich: Das Bronzeband ist ein 36 mm breites rotes Seidenmoiréband mit einem 12 mm breiten zentralen blauen Streifen ohne Randstreifen. Das Silberband weist zusätzlich 3 mm breite weiße Randstreifen auf, während das Goldband 3 mm breite gelbe Randstreifen besitzt. Die jährlichen Kontingente für Gold- und Silberstufen werden vom Verteidigungsminister festgelegt. Es können bis zu drei Spangen für Fach- und geografische Dienste autorisiert werden.
Die Medaille war anfangs unter Berufssoldaten nicht unumstritten, da Wehrpflichtige die Bronzestufe bereits nach sechs Monaten Dienstzeit erhalten konnten. Mit dem Ende der Wehrpflicht im Jahr 2001 gewann die Auszeichnung an Ansehen. Im alltäglichen Militärjargon wird sie umgangssprachlich als «Def'nat», «minicochonou» oder auch als «médaille en chocolat» (Schokoladenmedaille) bezeichnet. Personen, die bereits die Ehrenlegion oder den Nationalorden des Verdienstes erhalten haben, können die Médaille de la Défense Nationale nicht mehr verliehen bekommen. Zu den bekannten Empfängern zählen General Bruno Dary (Silber), Admiral Pierre-François Forissier (Silber) und Admiral Édouard Guillaud (Bronze) sowie zahlreiche US-amerikanische Militärangehörige, darunter Personal der USAF bei gemeinsamen Operationen.
Die Médaille Militaire – Frankreichs höchste rein militärische Auszeichnung
Die Médaille Militaire ist eine der traditionsreichsten und angesehensten französischen Militärdekorationen. Sie wurde am 22. Januar 1852 von Louis-Napoléon Bonaparte, dem damaligen Präsidenten der Französischen Republik und späteren Napoleon III., gestiftet. Ihr Motto lautet «Valeur et Discipline» – Tapferkeit und Disziplin.
Die Medaille besteht aus einem silbernen Lorbeerkranz, der ein zentrales goldenes Medaillon umschließt, mit einem Durchmesser von 28 mm. Das blaue Emaillering umgibt sowohl die Vorder- als auch die Rückseite. Die Vorderseite zeigt das Bildnis der Marianne (Republik) mit der Inschrift «RÉPUBLIQUE FRANÇAISE», umgeben von einem blau emaillierten Ring. Die Rückseite trägt die Inschrift «VALEUR ET DISCIPLINE» im Zentrum des Medaillons, ebenfalls umgeben von einem blau emaillierten Ring. Die Aufhängung besteht aus einer Trophäe aus Waffen – einem Brustpanzer über gekreuzten Kanonen, einem Marineanker sowie Säbeln und Schwertern. Das Band ist 37 mm breit, gelb mit 6 mm breiten grünen Streifen an beiden Rändern.
Die Médaille Militaire wird an Unteroffiziere und Mannschaftsdienstgrade für verdienstvolle Dienste und Tapferkeitshandlungen im Kampf gegen den Feind verliehen, wobei eine Mindestdienstzeit von acht Jahren im Mannschaftsrang erforderlich ist. In Ausnahmefällen kann sie auch an Generäle und Admiräle verliehen werden, die als Oberbefehlshaber kommandierten – als höchste Anerkennung militärischer Führung. Dies verleiht ihr den einzigartigen Charakter, sowohl die niedrigsten als auch die höchsten Ränge zu ehren, weshalb sie oft als «die Ehrenlegion der Unteroffiziere» bezeichnet wird. Sie gilt als die dritthöchste französische Auszeichnung nach der Ehrenlegion und dem Orden der Befreiung.
Die Medaille existiert in mehreren historischen Varianten, die sich nach Epochen unterscheiden: Zweites Kaiserreich, Dritte Republik, Vierte Republik und Fünfte Republik, erkennbar an unterschiedlichen Inschriften und der Anzahl der Sterne auf dem emaillierten Ring.
Die Liste der namhaften Empfänger liest sich wie ein Who's Who der Militärgeschichte des 20. Jahrhunderts: Marschall Joffre, Marschall Foch, Marschall Gallieni, Marschall Lyautey, Marschall Leclerc, Marschall de Lattre, Marschall Juin, General Pershing, Feldmarschall Montgomery, Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt (posthum), Josip Broz Tito, General Dwight Eisenhower, Admiral Andrew Cunningham, der Fliegerheld Georges Guynemer und der Résistance-Held Jean Moulin. Die Medaille wurde extensiv während der großen Konflikte vom Zweiten Kaiserreich über beide Weltkriege bis hin zu den Einsätzen in Indochina, Algerien und modernen Operationen verliehen.
Beide Auszeichnungen werden bis heute verliehen und bleiben ein lebendiger Bestandteil des französischen militärischen Ehrensystems. Die Médaille Militaire ist dabei Frankreichs höchste ausschließlich militärische Dekoration, die nach wie vor aktiv verliehen wird, nachdem der Orden der Befreiung 1946 geschlossen wurde. Sie kann auch als Einheitsauszeichnung an Militärfahnen verliehen werden.
Für Sammler bietet dieses Ensemble eine seltene Gelegenheit, die Entwicklung des französischen Auszeichnungswesens von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis in die Gegenwart anhand konkreter Objekte nachzuvollziehen.
