Der Heeresoffiziersdolch Modell 1935 verkörpert eine bedeutende Zäsur in der deutschen Militärtradition. Während Offiziere der deutschen Armee traditionell durch die Weimarer Reichswehr bis in die Zeit des Dritten Reiches hinein einen Säbel als Teil der Dienstuniform trugen, führte Hitler den Dolch als optionales Element der Ausgehuniform ein und behielt den Säbel für formellere Anlässe bei. Entworfen vom Künstler Paul Casberg der Firma Carl Eickhorn, wurde das Design am 4. Mai 1935 vom Führer genehmigt und für alle Heeresoffiziere zur Pflicht erklärt.
Dieser Dolch war als Dress- und Statusgegenstand konzipiert, nicht als Kampfmesser. Er wurde bei Gelegenheiten getragen, die nicht das Anlegen eines formelleren Säbels erforderten. Alle Offiziere sowie Portepeeunteroffiziere, die höchsten Unteroffiziersränge, waren berechtigt, den Offizierdolch zu tragen. Bemerkenswert ist, dass Offiziere den Dolch selbst erwerben mussten, anstatt ihn zugeteilt zu bekommen, was seinen Status als persönliches Ausstattungsstück unterstreicht.
Die physische Gestaltung des 15,5 Zoll langen Dolches besteht aus Klinge, Scheide und einem vierteiligen Heft. Die Klinge misst etwa 26 Zentimeter, die Gesamtlänge einschließlich des Hefts beträgt ungefähr 38 Zentimeter. Die Klinge selbst ist zweischneidig mit flachem Grat, Spitzspitze und einem Gewindezapfen, der durch das Heft verläuft. Der vordere Parierbügel zeigt den geprägten Reichsadler im Heeresstil mit ausgebreiteten Schwingen, der ein bekränztes, geneigtes Hakenkreuz in seinen Fängen hält.
Die Scheide weist einen Hauptkörper mit gekörnter Oberfläche auf, versehen mit zwei Eichenlaubbändern mit Aufhängringen, einem durch ein oder zwei Schrauben befestigten Mundblech, inneren Laufschienen und einem Bleigegengewicht. Sowohl die Zwinge als auch der Knauf zeigen geprägte, sich wiederholende Eichenlaubmuster. Der Dolch wurde häufig von einem Portepee (Schwertknoten) und Gehänge (Tragebänder) begleitet.
Die Fertigungsqualität variierte erheblich im Verlauf der Produktion. Frühe Versionen verwendeten hochwertige Materialien wie Messing oder massives Neusilber und wurden handwerklich mit einer dicken galvanisierten Beschichtung veredelt. Diese frühen Exemplare zeichnen sich durch Neusilber- oder Nickelbeschläge und feine Handarbeit aus. Mit fortschreitendem Krieg verlagerten sich die Produktionsressourcen auf kriegswichtige Güter. Spätere Exemplare sind fast ausnahmslos in Zink gefertigt, mit vereinfachten Scheiden und häufiger anzutreffenden orangefarbenen Griffen. Experimentelle Aluminiumexemplare können ebenfalls vorkommen.
Die Griffe waren in verschiedenen Ausführungen erhältlich: weiß, orange oder gelb aus Zelluloid über einem Holzkern. Luxusvarianten verwendeten Elfenbein oder Bernsteinglas. Klingen konnten schlicht sein oder optionale Ätzungen aufweisen, aus künstlichem oder echtem Damaszenerstahl gefertigt werden. Herstellermarkierungen finden sich typischerweise auf dem Klingenansatz. Etwa 49 Unternehmen fertigten den Dolch, wobei alternative Quellen etwa 42 verschiedene Klingenhersteller nennen.
Die Produktion endete am 27. Mai 1943, und das Tragen des Dolches wurde am 5. September 1944 verboten. Zusätzliche Bestimmungen vom 23. Dezember 1944 ordneten an, dass Offiziere anstelle des Dolches eine Pistole zu tragen hatten. Trotz dieser relativ kurzen Produktionszeit wurden große Mengen hergestellt. Nach Kriegsende wurden zahlreiche Exemplare von alliierten Soldaten als Kriegsandenken mitgenommen. Heute sind diese Dolche bei Sammlern äußerst begehrt und repräsentieren ein faszinierendes Kapitel deutscher Militärgeschichte aus einer Zeit des Übergangs von traditioneller zu modernerer militärischer Ausstattung.
