Das vorliegende Exemplar von Adolf Hitlers “Mein Kampf” aus dem Jahr 1939 stellt eine besondere Ausgabe dar, die vom Zentralverlag der NSDAP Franz Eher Nachfolger in München herausgegeben wurde. Mit der Angabe der 499. bis 503. Auflage dokumentiert dieses Werk die enorme Verbreitung, die Hitlers politisches Manifest im nationalsozialistischen Deutschland erreichte.
Hitler verfasste “Mein Kampf” ursprünglich während seiner Festungshaft in Landsberg am Lech nach dem gescheiterten Putschversuch von 1923. Der erste Band erschien 1925, der zweite 1926. Zunächst hatte das Buch nur mäßigen Erfolg, doch nach der Machtübernahme 1933 entwickelte es sich zum meistverbreiteten Buch im Deutschen Reich nach der Bibel. Bis 1945 wurden schätzungsweise über 12 Millionen Exemplare gedruckt und verteilt.
Ab 1936 führte das NS-Regime die Praxis ein, frisch verheirateten Paaren eine kostenlose Ausgabe von “Mein Kampf” zu überreichen. Diese sogenannten Hochzeitsausgaben wurden zu einem festen Bestandteil der nationalsozialistischen Eheschließungszeremonie. Die offiziellen Hochzeitsausgaben zeichneten sich durch besondere Merkmale aus: einen repräsentativen Halbledereinband, das Wappen der jeweiligen Stadt oder Gemeinde auf dem Buchdeckel, sowie ein persönliches Widmungsblatt mit den Namen des Brautpaares und dem Datum der Eheschließung.
Das beschriebene Exemplar weist die charakteristische Aufmachung einer Hochzeitsausgabe auf – den hochwertigen Halbledereinband und den Umfang von 781 Seiten, der der Volksausgabe entspricht – jedoch fehlen das Stadtwappen und das Widmungsblatt. Dies deutet darauf hin, dass es sich um eine der zahlreichen Ausgaben handelt, die parallel zu den eigentlichen Hochzeitsausgaben produziert wurden, möglicherweise als Vorratsexemplar oder für andere offizielle Zwecke.
Der Franz Eher Nachfolger GmbH, wie der Verlag offiziell hieß, war der Hausverlag der NSDAP mit Sitz in München. Ursprünglich 1887 gegründet, wurde er 1920 von der NSDAP übernommen und entwickelte sich zum wichtigsten Propagandainstrument der Partei. Der Verlag publizierte nicht nur “Mein Kampf”, sondern auch die Parteizeitung “Völkischer Beobachter” und zahlreiche andere nationalsozialistische Schriften.
Die Angabe “499. - 503. Auflage” im Jahr 1939 ist bemerkenswert und dokumentiert die intensive Produktion in der Vorkriegszeit. Das Jahr 1939 markiert den Beginn des Zweiten Weltkriegs mit dem deutschen Überfall auf Polen am 1. September. Die hohen Auflagenzahlen in diesem Jahr reflektieren sowohl die staatlich geförderte Massenverbreitung als auch die Nutzung des Buches als ideologisches Werkzeug zur Kriegsvorbereitung und -mobilisierung der Bevölkerung.
Der Halbledereinband war eine qualitativ hochwertige Bindeart, bei der der Buchrücken und die Ecken mit echtem Leder bezogen wurden, während die Deckelflächen mit Leinen oder marmoriertem Papier versehen waren. Diese Ausführung war teurer als einfache Leineneinbände und verlieh dem Buch einen repräsentativen Charakter. Die Wahl dieser Bindung für staatlich verteilte Exemplare sollte die Bedeutung unterstreichen, die das Regime dem Werk zumaß.
Heute sind solche Ausgaben von historischem Interesse als Zeugnisse der nationalsozialistischen Propaganda- und Verbreitungsmaschinerie. Nach 1945 wurden in den Besatzungszonen und später in beiden deutschen Staaten große Mengen dieser Bücher eingezogen und vernichtet. Das Urheberrecht fiel an den Freistaat Bayern, der bis zu dessen Ablauf Ende 2015 Neudrucke verhinderte. Exemplare wie das beschriebene dienen heute ausschließlich der historischen Forschung und Dokumentation und sind wichtige Quellen für die Untersuchung der NS-Ideologie und ihrer Verbreitung.
