Die Silberne Erinnerungsmedaille an den Transatlantikflug der Bremen vom 13. April 1928 verkörpert einen Wendepunkt in der Geschichte der Luftfahrt und einen seltenen Moment nationalen Stolzes in der Weimarer Republik. Diese vom Bayerischen Hauptmünzamt in München geprägte Medaille erinnert an die erste erfolgreiche Ost-West-Überquerung des Atlantiks durch das Flugzeug, eine Leistung, die weit schwieriger war als Charles Lindberghs gefeierte Westost-Überquerung im Jahr 1927.
Die Bremen, ein deutsches Flugzeug vom Typ Junkers W 33, verließ am 12. April 1928 nach 17 Tagen wetterbedingter Verzögerungen den Flugplatz Baldonnel in Irland mit einer dreiköpfigen Besatzung und erreichte am 13. April Greenly Island in Kanada. Die vorherrschenden Winde im Nordatlantik wehen von Nordamerika nach Europa und beschleunigen ostwärts fliegende Flugzeuge, machen aber Gegenwinde zu einem großen Problem für westwärts Fliegende. Dieser Westflug gegen die Winde hatte jeden früheren Versuch zunichte gemacht, was den Triumph der Bremen umso bemerkenswerter machte.
Die Vorderseite der Medaille zeigt die aneinandergereihten Profilbüsten zweier Flieger in Lederfliegermützen und Schutzbrillen, die durch die umlaufenden Legenden als VON HÜNEFELD links und HERMANN KÖHL rechts identifiziert werden, mit dem Datum 13. APRIL 1928 im unteren Abschnitt. Diese Gestaltung würdigt die beiden deutschen Besatzungsmitglieder: den Piloten Hauptmann Hermann Köhl und den Besitzer Ehrenfried Günther Freiherr von Hünefeld, einen wohlhabenden deutschen Aristokraten, der die Expedition finanzierte. Die Entscheidung, nur die deutschen Besatzungsmitglieder darzustellen und den irischen Flieger James Michael Christopher Fitzmaurice auszulassen, unterscheidet diese deutsche Ausgabe von dreiporträtigen Medaillenvarianten.
Die Rückseite zeigt ein einmotoriges Eindecker-Flugzeug, das über einer wogende See unter einem zerrissenen Himmel kreist, umgeben von dem Motto ALLEN GEWALTEN ZUM TROTZ SICH ERHALTEN (“sich gegen alle Mächte behaupten”), eine Zeile aus Goethes Gedicht “Beherzigung”, mit dem Namen des Flugzeugs BREMEN am unteren Rand. Die Wahl dieser Goethe-Zeile und die Benennung des Flugzeugs nach der Freien Hansestadt Bremen verankern das Stück im deutschen kulturellen und bürgerlichen Stolz und präsentieren die Atlantiküberquerung als Triumph des Willens über überwältigende Naturgewalten.
Die Medaille mit einem Durchmesser von 36 mm trägt eine Randinschrift “BAYER. HAUPTMÜNZAMT SILBER 900 f.”, die auf eine Silberfeinheit von 900/1000 (90% Silber) hinweist. Der Künstler Karl Goetz schuf 1928 Gedenkmünzen zur Erinnerung an den ersten Flug von Europa nach Amerika. Neben der kleineren 36-mm-Variante wurde auch eine größere 60-mm-Silbermedaille von Karl Goetz mit einer anderen Rückseitengestaltung hergestellt, die das Flugzeug über dem Meer mit zwei Putti auf Delfinen zeigt.
Die Medaille erhielt eine zusätzliche elegische Bedeutung, als von Hünefeld, bereits schwer krank, weniger als ein Jahr später im Februar 1929 an Krebs starb. Sein früher Tod verlieh den Gedenkstücken ein zusätzliches Gewicht der Trauer und machte sie zu Erinnerungen nicht nur an einen technischen Triumph, sondern auch an persönliches Opfer.
Die historische Bedeutung des Fluges wurde international anerkannt. Am 2. Mai 1928 ermächtigte der 70. Kongress der Vereinigten Staaten Präsident Calvin Coolidge, den Bremen-Fliegern das Distinguished Flying Cross der Vereinigten Staaten zu verleihen. Am 30. Juni 1928 wurde ihnen in Irland die Ehrenbürgerschaft der Stadt Dublin in Anerkennung ihrer transatlantischen Flugleistung verliehen.
Das ursprüngliche Flugzeug Bremen gehört heute dem Henry Ford Museum in Dearborn, Michigan, und ist in einem Hangar im Flughafenmuseum Bremen ausgestellt. Als Luftfahrt-Gedenkstück von 1928 fällt die Medaille knapp außerhalb der eigentlichen kaiserlich-deutschen Periode und ehrt einen Flug aus der Weimarer Zeit. Bremen-Flugmaterial wird heute von Luftfahrt-, deutschen und Zwischenkriegsgeschichte-Sammlern gesammelt, und die deutsche Zweipersonen-Medaille bleibt eine ausgeprägte und begehrte Variante unter Sammlern von Luftfahrt- und deutscher historischer Memorabilien.
