Signal – Die Propagandazeitschrift des Dritten Reiches im Zweiten Weltkrieg Die Zeitschrift Signal war eine der ambitioniertesten und weitreichendsten Propagandapublikationen des nationalsozialistischen Deutschlands während des Zweiten Weltkriegs. Als Sonderausgabe der renommierten Berliner Illustrierten Zeitung konzipiert, erschien Signal von April 1940 bis März 1945 in bis zu 25 verschiedenen Sprachen und erreichte eine Auflage von über 2,5 Millionen Exemplaren auf dem Höhepunkt ihrer Verbreitung. Die Zeitschrift wurde vom Deutschen Verlag in Berlin herausgegeben, der direkt dem Oberkommando der Wehrmacht unterstand. Signal richtete sich primär an ein ausländisches Publikum und sollte die deutsche Kriegsführung, Kultur und Ideologie in einem attraktiven, modernen Format präsentieren. Im Gegensatz zu den oftmals propagandistisch überladen wirkenden inländischen Publikationen setzte Signal auf hochwertige Fotografie, ansprechendes Layout und eine vergleichsweise subtile Präsentation der nationalsozialistischen Weltanschauung. Der Jahrgang 1943 markierte einen Wendepunkt in der Geschichte des Zweiten Weltkriegs. Nach der verheerenden Niederlage bei Stalingrad im Februar 1943 und der zunehmenden alliierten Offensive in Nordafrika befand sich das Deutsche Reich erstmals in einer deutlich defensiven Position. Die Ausgaben von Signal aus diesem Jahr spiegeln die veränderte Kriegslage wider, wobei der Propagandaapparat zunehmend bemüht war, die militärischen Rückschläge zu relativieren und die Moral der Verbündeten aufrechtzuerhalten. Die deutsch-italienische Ausgabe (D/I) war von besonderer Bedeutung für die Achsenmächte. Italien war seit dem Stahlpakt von 1939 Deutschlands wichtigster europäischer Verbündeter. Die zweisprachige Präsentation unterstrich die propagandistische Bedeutung dieser Allianz. Allerdings war 1943 auch für Italien ein katastrophales Jahr: Im Juli erfolgte die alliierte Invasion Siziliens, Benito Mussolini wurde gestürzt, und im September kapitulierte Italien, woraufhin deutsche Truppen große Teile des Landes besetzten. Die Produktion von Signal war bemerkenswert aufwendig. Die Zeitschrift wurde auf hochwertigem Papier gedruckt und enthielt zahlreiche Farbseiten, was angesichts der Kriegswirtschaft und der zunehmenden Rohstoffknappheit eine beachtliche Leistung darstellte. Die Fotografien stammten von professionellen Kriegsberichterstattern der Wehrmacht und der Propagandakompanien. Zu den bekanntesten Fotografen gehörten Hanns Hubmann, Hilmar Pabel und Benno Wundshammer, die mit ihrer technischen Kompetenz und ihrem ästhetischen Anspruch die visuelle Propaganda des Regimes prägten. Inhaltlich bot Signal eine Mischung aus Kriegsberichterstattung, kulturellen Beiträgen, Reiseberichten aus besetzten Gebieten und Lifestyle-Themen. Die militärischen Artikel präsentierten die Wehrmacht als moderne, technologisch überlegene und humanitäre Streitmacht. Besonders betont wurden technische Errungenschaften wie neue Waffensysteme, die Leistungen der Luftwaffe und die Kameradschaft zwischen den Soldaten der Achsenmächte. Die Zensur und redaktionelle Kontrolle waren streng. Chefredakteur war Major Hans-Adolf von Wedel, der eng mit dem Reichsministerium für Volksaufklärung und Propaganda unter Joseph Goebbels zusammenarbeitete. Jede Ausgabe wurde sorgfältig geplant, um die aktuellen propagandistischen Zielsetzungen des Regimes zu unterstützen. Der Zustand 2 in der Sammlerbewertung bezeichnet ein gut erhaltenes Exemplar mit leichten Gebrauchsspuren, aber ohne wesentliche Beschädigungen. Komplett erhaltene Ausgaben mit allen Farbseiten sind heute historisch wertvoll, da viele Exemplare während der Kriegswirren verloren gingen oder nach Kriegsende vernichtet wurden. Aus historischer Perspektive ist Signal ein wichtiges Zeitdokument, das Einblicke in die Propagandastrategien des NS-Regimes gewährt. Die Zeitschrift zeigt, wie das Dritte Reich versuchte, ein positives Bild seiner Kriegsführung im Ausland zu etablieren und die internationale öffentliche Meinung zu beeinflussen. Gleichzeitig dokumentieren die Ausgaben aus verschiedenen Kriegsjahren die sich verändernde Kriegslage und die zunehmend defensiven Argumentationsmuster der deutschen Propaganda. Für die historische Forschung bietet Signal wertvolles Material zur Analyse visueller Propaganda, zur Untersuchung der deutsch-italienischen Beziehungen und zur Dokumentation des Kriegsalltags aus der Perspektive der Achsenmächte. Die Zeitschrift muss jedoch stets im Kontext ihrer propagandistischen Intention betrachtet werden.