Deutsches Kaiserreich Schutzgebiet ( Kolonie ) Foto, Angehörige der Schutztruppen bei einer Parade in Deutsch-Südwestafrika

Diese historische Fotografie dokumentiert Angehörige der Kaiserlichen Schutztruppe für Deutsch-Südwestafrika bei einer Parade in der deutschen Kolonie. Mit den Maßen von circa 18 x 12 cm repräsentiert sie den umfangreichen Korpus der deutschen Kolonialphotographie aus Deutsch-Südwestafrika, das von 1884 bis 1915 als deutsches Schutzgebiet bestand.

Die Kaiserliche Schutztruppe für Deutsch-Südwestafrika wurde am 1. Mai 1889 als koloniale Militärmacht zur Aufrechterhaltung der deutschen Kaiserherrschaft etabliert. Als Reichstruppe organisiert, unterstand sie direkt Kaiser Wilhelm II. und war von der regulären Armee getrennt. Zwischen 1891 und 1894 wurden in den deutschen Kolonien in Ostafrika, Kamerun und Südwestafrika formell koloniale Streitkräfte mit der Bezeichnung "Schutztruppe" eingerichtet.

Das Schutzgebiet selbst entstand 1884 nach Landkäufen des Kaufmanns Adolf Lüderitz. Die Stärke der Schutztruppe variierte erheblich im Laufe ihrer Existenz. Zu Beginn des Herero-Aufstands im Januar 1904 befanden sich etwa 770 deutsche Soldaten in der Kolonie. Bis 1906 war die Stärke auf ungefähr 3.000 aktive Schutztruppen-Angehörige angewachsen, die dem Nama-Kriegsschauplatz gewidmet waren. Die Truppe bestand aus ungefähr 90 Offizieren, 22 Ärzten, 9 Veterinären, 59 Beamten und Feuerwerksoffizieren, 342 Unteroffizieren und 1.444 deutschen Soldaten.

Zu den bedeutenden Persönlichkeiten der Schutztruppe gehörten Theodor Leutwein als Gouverneur von 1894 bis 1905, Generalleutnant Lothar von Trotha, der am 3. Mai 1904 zum Oberkommandierenden ernannt wurde und am 11. Juni 1904 mit 14.000 Truppen eintraf, sowie Oberstleutnant Victor Franke, der letzte Kommandeur, der im Juli 1915 die Kapitulation unterzeichnete.

Die Schutztruppe war in die Herero- und Nama-Kriege von 1904 bis 1908 verwickelt, einschließlich der Schlacht am Waterberg am 11. August 1904. Sie wird für zahlreiche Gräueltaten und den Völkermord an den Herero und Nama verantwortlich gemacht. Während des Ersten Weltkriegs wurde die Schutztruppe von südafrikanischen Unionstruppen besiegt und kapitulierte am 9. Juli 1915. Aktive Truppen wurden in einem Lager bei Aus interniert, während Reservisten nach Deutschland zurückkehrten. Die formelle Auflösung erfolgte im Oktober 1919.

Solche Paradephotographien der Schutztruppe wurden während der Kolonialzeit häufig produziert und verbreitet. Sie dienten dokumentarischen, propagandistischen und gedenkenden Zwecken. Die Deutsche Kolonialgesellschaft, 1887 gegründet, sammelte allein mehr als 50.000 Photographien kolonialer Motive, hauptsächlich Lichtbilder. Diese Photographien wurden für Propagandavorträge in Deutschland verwendet, in illustrierten Zeitungen wie der Berliner Illustrirten Zeitung publiziert, als Postkarten vertrieben und in privaten Alben von Soldaten und Kolonisten gesammelt. Photographien von Militärparaden demonstrierten die deutsche Militärpräsenz und Autorität in der Kolonie.

Verschiedene kommerzielle Photographen waren in der Kolonie tätig, darunter Studios in Windhoek wie R. Wywias und andere, die Militärparaden, Truppen und das koloniale Leben dokumentierten. Zahlreiche Schutztruppen-Paradephotographien sind in Archiven erhalten, mit mehreren dokumentierten Beispielen in der Sammlung des Bundesarchivs und auf Wikimedia Commons, die Paraden an verschiedenen Orten einschließlich Windhoek und Bahnhöfen in Deutsch-Südwestafrika zeigen.

Nach der Kapitulation am 9. Juli 1915 endete die deutsche Kolonialherrschaft in Südwestafrika. Das Territorium wurde von der Südafrikanischen Union unter einem Völkerbundmandat verwaltet. Kolonialphotographien, einschließlich der Schutztruppen-Bilder, wurden zu historischen Dokumenten und Sammlerstücken. Viele Photographien gelangten in öffentliche Archive wie das Bundesarchiv, das Deutsche Historische Museum und die Archive Namibias. In zeitgenössischen Jahren ab 2015 erkannte Deutschland offiziell den Völkermord an den Herero und Nama an, wobei Verhandlungen 2021 zu einer Vereinbarung über 1,1 Milliarden Euro Entwicklungshilfe führten. Historische Photographien der Schutztruppe werden heute als Dokumentation kolonialer Gewalt und des Völkermords studiert und nicht mehr als Propaganda betrachtet.