U-Bootkriegsabzeichen
Buntmetall, vergoldet, per Hand etwas gewölbt. Fertigung von Schwerin-Berlin.
U-Bootkriegsabzeichen
Das U-Bootkriegsabzeichen gehört zu den bedeutendsten militärischen Auszeichnungen der deutschen Kriegsmarine im Zweiten Weltkrieg. Diese Auszeichnung symbolisierte die besonderen Leistungen und außergewöhnlichen Gefahren, denen U-Boot-Besatzungen während ihrer Einsätze ausgesetzt waren.
Die Stiftung des U-Bootkriegsabzeichens erfolgte am 13. Oktober 1939 durch Großadmiral Erich Raeder, Oberbefehlshaber der Kriegsmarine. Die Einführung kam wenige Wochen nach Kriegsbeginn und sollte die besondere Bedeutung der U-Boot-Waffe im maritimen Krieg würdigen. Das Abzeichen konnte sowohl an Offiziere als auch an Mannschaftsdienstgrade verliehen werden.
Die Verleihungsbedingungen waren klar definiert: Anfangs musste ein Besatzungsmitglied an mindestens zwei erfolgreichen Feindfahrten teilgenommen haben. Im Verlauf des Krieges wurden diese Bedingungen mehrfach angepasst. Eine “erfolgreiche Feindfahrt” bedeutete nicht zwingend die Versenkung feindlicher Schiffe, sondern vielmehr das Überstehen einer Feindfahrt unter Kampfbedingungen. Auch Verwundung im Einsatz oder besondere Tapferkeit konnten zur Verleihung führen.
Das hier beschriebene Exemplar wurde vom renommierten Hersteller Schwerin-Berlin gefertigt. Diese Firma gehörte zu den offiziell autorisierten Herstellern militärischer Auszeichnungen während des Zweiten Weltkriegs. Die Fertigung aus Buntmetall mit Vergoldung entspricht den Herstellungsstandards der Zeit. Die erwähnte handwerkliche Wölbung war ein typisches Merkmal dieser Abzeichen, das ihnen eine dreidimensionale Plastizität verlieh.
Die gestalterische Ausführung des U-Bootkriegsabzeichens folgte einem einheitlichen Entwurf: Im Zentrum befand sich die Darstellung eines Typ VII U-Bootes, des meistgebauten deutschen U-Boot-Typs, umgeben von einem ovalen Eichenlaubkranz. Über dem U-Boot thronte ein Reichsadler mit gespreizten Schwingen und Hakenkreuz. Die Gesamtkomposition symbolisierte militärische Stärke und nationale Identität.
Die Trageweise war in der Anzugordnung der Kriegsmarine genau festgelegt. Das Abzeichen wurde auf der linken Brustseite der Uniform getragen, unterhalb eventueller Ordensschnallen. Bei der Alltagsuniform befand sich das Abzeichen in Höhe der Brusttasche. Die korrekte Positionierung war Teil der militärischen Disziplin und Tradition.
Während des Kriegsverlaufs wurden verschiedene Ergänzungsformen eingeführt. Ab Dezember 1939 kam das U-Bootkriegsabzeichen mit Brillanten hinzu, eine seltene Auszeichnung für außergewöhnliche Verdienste. 1944 folgte die Einführung von Einsatzspangen und speziellen Versionen für verschiedene U-Boot-Typen.
Die historische Bedeutung des U-Bootkriegsabzeichens liegt nicht nur in seiner militärischen Funktion, sondern auch in dem, was es über die maritime Kriegsführung aussagt. Die deutsche U-Boot-Waffe spielte im Atlantikkrieg eine zentrale Rolle. Die sogenannte “Schlacht im Atlantik” war einer der längsten und verlustreichsten Feldzüge des Zweiten Weltkriegs. U-Boot-Besatzungen erlitten mit die höchsten Verlustquoten aller Waffengattungen – von etwa 40.000 eingesetzten U-Boot-Fahrern kehrten rund 30.000 nicht zurück.
Die Herstellertechnik von Schwerin-Berlin zeichnete sich durch hohe handwerkliche Qualität aus. Das verwendete Buntmetall wurde vergoldet, um eine ansprechende Optik zu gewährleisten. Die manuelle Wölbung verlieh jedem Stück eine individuelle Note, obwohl die Grundform standardisiert war. Diese Fertigungsmethode unterschied sich von späteren Kriegsproduktionen, bei denen oft kostengünstigere Materialien und vereinfachte Herstellungsverfahren zum Einsatz kamen.
Aus sammlungshistorischer Perspektive sind U-Bootkriegsabzeichen heute bedeutende zeitgeschichtliche Dokumente. Sie dokumentieren die Herstellungstechniken, Materialverwendung und künstlerische Gestaltung militärischer Auszeichnungen der Kriegsmarine. Für die militärhistorische Forschung bieten sie Einblicke in das Auszeichnungswesen und die Motivationsstrategien des nationalsozialistischen Regimes.
Die rechtliche Einordnung solcher Objekte in der Gegenwart ist komplex. In Deutschland ist der Umgang mit NS-Militaria durch das Strafgesetzbuch geregelt, insbesondere im Hinblick auf verfassungswidrige Kennzeichen. Sammlung und wissenschaftliche Dokumentation sind jedoch zu Zwecken der historischen Aufarbeitung zulässig.
