Tapferkeitsauszeichnung für Ostvölker 2. Klasse in Bronze
Feinzink, am Band mit Tragenadel, Zustand 2.
Tapferkeitsauszeichnung für Ostvölker 2. Klasse in Bronze
Die Tapferkeitsauszeichnung für Ostvölker 2. Klasse in Bronze stellt ein bedeutendes Zeugnis der nationalsozialistischen Auszeichnungspolitik während des Zweiten Weltkriegs dar. Diese Dekoration wurde am 14. Juli 1942 durch einen Erlass Adolf Hitlers gestiftet und war Teil eines umfassenden Systems von Orden und Ehrenzeichen, das speziell für die sogenannten “Ostvölker” geschaffen wurde.
Der historische Kontext dieser Auszeichnung liegt in der deutschen Besatzungspolitik im Osten Europas ab 1941. Nach dem Überfall auf die Sowjetunion im Rahmen des Unternehmens Barbarossa rekrutierte die Wehrmacht zunehmend Freiwillige und Hilfstruppen aus den besetzten Gebieten. Diese Einheiten, bestehend aus Angehörigen verschiedener Nationalitäten wie Russen, Ukrainern, Kosaken, Kaukasiern, Turkvölkern und Balten, wurden als Osttruppen oder Ostlegionen bezeichnet.
Die Tapferkeitsauszeichnung existierte in zwei Klassen: der 1. Klasse in Silber und der 2. Klasse in Bronze. Die hier beschriebene Auszeichnung zweiter Klasse wurde für tapfere Einzeltaten oder bewährten Einsatz verliehen. Das Ordenszeichen bestand aus einem ovalen Medaillon mit der Darstellung eines stilisierten Schwertes auf einem Eichenlaubkranz. Die Herstellung erfolgte typischerweise aus Feinzink, einem kriegswichtigen Material, das Edelmetalle ersetzte.
Das Band der Auszeichnung war in charakteristischen Farben gehalten: Die Grundfarbe bildete ein helles Blau, durchzogen von zwei schmalen weißen Streifen am Rand und einem breiten weißen Mittelstreifen. Diese Farbgebung sollte symbolisch die Zugehörigkeit der Träger zur deutschen Wehrmacht repräsentieren, gleichzeitig aber ihre besondere Stellung als “Hilfsvölker” kennzeichnen.
Die Verleihungskriterien waren in den entsprechenden Bestimmungen genau geregelt. Die 2. Klasse konnte für Tapferkeit im Kampf, erfolgreiche Aufklärungsmissionen oder besondere Pflichttreue verliehen werden. Im Gegensatz zu deutschen Soldaten, die mit dem Eisernen Kreuz oder anderen Wehrmachtsauszeichnungen geehrt wurden, blieben diese Dekorationen den Angehörigen der Ostvölker vorbehalten. Dies spiegelte die rassenideologische Hierarchie des NS-Regimes wider, die selbst verdiente Soldaten nicht-germanischer Herkunft von den traditionellen deutschen Militärauszeichnungen ausschloss.
Die Trageweise erfolgte an der linken Brustseite der Uniform mittels einer Tragenadel. Im Gegensatz zu höheren deutschen Auszeichnungen wurde die Tapferkeitsauszeichnung für Ostvölker 2. Klasse direkt am Band getragen und nicht als Spange auf der Brust befestigt. Dies entsprach der militärischen Hierarchie und dem protokollarischen Rang der Auszeichnung.
Produktionstechnisch war die Herstellung aus Feinzink charakteristisch für die Kriegszeit. Ab 1939 wurden zunehmend Materialien wie Bronze, Silber und andere Metalle für die Rüstungsindustrie benötigt. Zink bot eine kostengünstige Alternative, die eine Massenproduktion ermöglichte. Die Oberfläche wurde typischerweise bronziert, um das Erscheinungsbild einer echten Bronzeauszeichnung zu imitieren.
Nach Kriegsende 1945 verloren alle nationalsozialistischen Auszeichnungen ihre offizielle Anerkennung. Das Gesetz über Titel, Orden und Ehrenzeichen von 1957 in der Bundesrepublik Deutschland verbot das öffentliche Tragen von NS-Auszeichnungen mit nationalsozialistischen Emblemen. Heute besitzen diese Objekte ausschließlich historischen und sammlertechnischen Wert.
Die Erhaltung solcher Auszeichnungen in Zustand 2 deutet auf ein gut erhaltenes Exemplar hin, das möglicherweise geringe Gebrauchsspuren aufweist, aber keine wesentlichen Beschädigungen zeigt. Für militärhistorische Sammlungen und Museen stellen diese Objekte wichtige Quellen dar, um die komplexe Geschichte der Kollaboration, der Rekrutierung fremder Truppen und der nationalsozialistischen Auszeichnungspolitik zu dokumentieren und wissenschaftlich aufzuarbeiten.
