Kroatien Kriegs-Gedenkabzeichen mit Staatswappen 1943-1945
die Auflage hohlgeprägt mit Splinten, teils lackiert, auf das Band aufgeklammert, Zustand 2
Kroatien Kriegs-Gedenkabzeichen mit Staatswappen 1943-1945
Das Kroatische Kriegs-Gedenkabzeichen mit Staatswappen (kroatisch: Spomenica Domovinskog rata sa državnim grbom) stellt ein bedeutendes Zeugnis der Auszeichnungspraxis des Unabhängigen Staates Kroatien (kroatisch: Nezavisna Država Hrvatska, NDH) während des Zweiten Weltkriegs dar. Diese militärische Auszeichnung wurde zwischen 1943 und 1945 an Angehörige der kroatischen Streitkräfte verliehen, die an Kampfhandlungen während des Krieges teilgenommen hatten.
Der Unabhängige Staat Kroatien wurde am 10. April 1941 nach der Zerschlagung des Königreichs Jugoslawien durch die Achsenmächte gegründet. Unter der Führung von Ante Pavelić und seiner faschistischen Ustascha-Bewegung etablierte sich ein Regime, das eng mit dem nationalsozialistischen Deutschland und dem faschistischen Italien verbündet war. Das Territorium umfasste das heutige Kroatien, Bosnien-Herzegowina und Teile Sloweniens und Serbiens.
Das beschriebene Abzeichen weist charakteristische Merkmale der kroatischen Militärauszeichnungen dieser Periode auf: Die hohlgeprägte Auflage war eine typische Herstellungstechnik für Kriegsabzeichen, die es ermöglichte, trotz Materialknappheit während des Krieges weiterhin Auszeichnungen zu produzieren. Die teilweise Lackierung diente sowohl der Ästhetik als auch dem Schutz der Metalloberfläche. Die Befestigung mittels Splinte und die Aufklammerung auf das Band entsprechen der üblichen Trageweise kroatischer Militärorden dieser Zeit.
Das Staatswappen des Unabhängigen Staates Kroatien zeigte das traditionelle rot-weiße Schachbrettmuster (Šahovnica), das historisch mit Kroatien verbunden ist. Allerdings begann das Ustascha-Wappen bezeichnenderweise mit einem weißen statt einem roten Feld in der oberen linken Ecke, was es von früheren und späteren kroatischen Wappen unterschied. Dieses Detail wurde nach 1945 zu einem umstrittenen Symbol der Ustascha-Herrschaft.
Die Einführung des Kriegs-Gedenkabzeichens erfolgte in einer Phase, als der NDH-Staat zunehmend unter Druck geriet. Ab 1943 verstärkten sich die Partisanenaktivitäten unter Josip Broz Tito erheblich, und die militärische Lage der Achsenmächte verschlechterte sich nach den Niederlagen bei Stalingrad und in Nordafrika. Die kroatischen Streitkräfte, bestehend aus dem Kroatischen Heimatheer (Hrvatsko domobranstvo) und den paramilitärischen Ustascha-Milizen, kämpften an mehreren Fronten: an der Ostfront als Teil der Wehrmacht, gegen jugoslawische Partisanen und gegen serbische Tschetniks.
Das Abzeichen wurde als Anerkennung für Kriegsteilnahme verliehen, wobei die genauen Verleihungskriterien je nach militärischer Einheit und Zeitpunkt variieren konnten. Solche Auszeichnungen dienten mehreren Zwecken: Sie sollten die Moral der Truppen stärken, Loyalität zum Regime fördern und ein Gefühl nationaler Identität unter den Soldaten schaffen.
Die Herstellung solcher Abzeichen erfolgte unter zunehmend schwierigen Bedingungen. Der Materialmangel gegen Kriegsende führte zu Qualitätsunterschieden bei verschiedenen Produktionsserien. Die hohlgeprägte Technik war eine Antwort auf diese Materialknappheit, da sie weniger Metall erforderte als vollplastische Ausführungen.
Mit dem Zusammenbruch des NDH-Staates im Mai 1945 endete auch die offizielle Verleihung dieser Auszeichnung. Die Einnahme Zagrebs durch Partisanen am 8. Mai 1945 markierte das Ende des Ustascha-Regimes. Viele Angehörige der kroatischen Streitkräfte flohen westwärts in der Hoffnung, sich den westlichen Alliierten zu ergeben, doch viele wurden von britischen Truppen an die jugoslawischen Partisanen übergeben, was zur Tragödie von Bleiburg führte.
In der Nachkriegszeit wurde der Besitz solcher Auszeichnungen im sozialistischen Jugoslawien problematisch, da sie mit dem kollaborierenden Ustascha-Regime assoziiert wurden. Viele Abzeichen wurden versteckt oder zerstört. Heute sind sie Sammlerobjekte und historische Dokumente, die eine dunkle Periode der kroatischen und europäischen Geschichte dokumentieren.
Aus wissenschaftlicher Perspektive sind solche Objekte wichtige Primärquellen für die Erforschung der Militärgeschichte, der Ikonographie autoritärer Regime und der Materialkultur des Zweiten Weltkriegs. Sie ermöglichen Einblicke in Herstellungstechniken, Symbolik und die Selbstdarstellung des NDH-Staates.
