Kriegsverdienstkreuz 1939 1. Klasse mit Schwertern - Wilhelm Deumer, Lüdenscheid
Feinzink versilbert, rückseitig "3" markiert, im Verleihungsetui mit KVK-Aufdruck.
Kriegsverdienstkreuz 1939 1. Klasse mit Schwertern - Wilhelm Deumer, Lüdenscheid
Das Kriegsverdienstkreuz 1. Klasse mit Schwertern stellt eine bedeutende Auszeichnung des nationalsozialistischen Deutschlands während des Zweiten Weltkriegs dar. Diese Dekoration wurde am 18. Oktober 1939 durch Adolf Hitler gestiftet und sollte militärische und zivile Verdienste im Rahmen der Kriegsanstrengungen würdigen.
Das vorliegende Exemplar wurde vom renommierten Hersteller Wilhelm Deumer aus Lüdenscheid gefertigt. Die Firma Deumer gehörte zu den bedeutendsten Produzenten von Orden und Ehrenzeichen im Dritten Reich und war bekannt für die hohe Qualität ihrer Erzeugnisse. Das Unternehmen erhielt die offizielle Genehmigung zur Herstellung staatlicher Auszeichnungen und belieferte sowohl militärische als auch zivile Dienststellen.
Die materielle Beschaffenheit dieses Kreuzes entspricht den kriegsbedingten Produktionsstandards der späteren Kriegsjahre. Es besteht aus Feinzink, einem Material, das zunehmend verwendet wurde, als strategisch wichtige Metalle wie Buntmetalle knapp wurden. Die versilberte Oberfläche verleiht dem Stück dennoch ein würdevolles Erscheinungsbild. Die rückseitige Markierung mit der Ziffer “3” ist charakteristisch für die Produktionssystematik und Qualitätskontrolle des Herstellers.
Das Kriegsverdienstkreuz existierte in mehreren Stufen: Die 2. Klasse wurde am Band getragen, während die 1. Klasse als Steckkreuz direkt an der Uniform befestigt wurde. Die Version “mit Schwertern” war ausschließlich für Verdienste vorgesehen, die in direktem Zusammenhang mit Kampfhandlungen standen. Militärangehörige, die sich im Gefecht oder unter Feindbeschuss auszeichneten, erhielten diese Variante. Die Version ohne Schwerter war hingegen für Verdienste im Hinterland oder zivile Leistungen bestimmt.
Das Design folgt der typischen Malteserkreuz-Form mit leicht verbreiterten Kreuzarmen. In der Mitte befindet sich ein Medaillon mit Hakenkreuz, umgeben von einem Kranz. Die gekreuzten Schwerter zwischen den Kreuzarmen kennzeichnen die militärische Verleihungskategorie. Die künstlerische Gestaltung wurde von Professor Richard Klein entwickelt und lehnt sich an traditionelle preußische Ordensformen an.
Besonders bemerkenswert ist das originale Verleihungsetui, in dem sich das Kreuz befindet. Diese Etuis wurden speziell für die feierliche Übergabe der Auszeichnung angefertigt und tragen den charakteristischen KVK-Aufdruck (Abkürzung für Kriegsverdienstkreuz). Die Aufbewahrung in der Originalverpackung erhöht den historischen und dokumentarischen Wert des Objekts erheblich, da viele dieser Etuis im Laufe der Zeit verloren gingen oder zerstört wurden.
Die Verleihungspraxis war streng geregelt. Das Kriegsverdienstkreuz 1. Klasse konnte nur verliehen werden, wenn der Empfänger bereits im Besitz der 2. Klasse war. Die Auszeichnung wurde in einem offiziellen Akt durch einen vorgesetzten Offizier oder Beamten überreicht, begleitet von einer Verleihungsurkunde. Bis zum Kriegsende wurden Millionen dieser Kreuze in verschiedenen Klassen und Varianten vergeben.
Die Firma Wilhelm Deumer verwendete verschiedene Herstellermarkierungen, wobei Nummern und Buchstabenkombinationen zur Identifikation dienten. Das Unternehmen bestand bereits vor dem Ersten Weltkrieg und setzte seine Tradition in der Ordensherstellung über Jahrzehnte fort. Nach 1945 wurde die Produktion nationalsozialistischer Symbole eingestellt, und die Firma konzentrierte sich auf andere Metallwaren.
Aus militärhistorischer Perspektive dokumentiert das Kriegsverdienstkreuz das umfassende System der Leistungsanerkennung im nationalsozialistischen Deutschland. Es illustriert sowohl die Propagandabestrebungen des Regimes als auch die praktische Organisation militärischer Auszeichnungen unter Kriegsbedingungen. Die Verwendung von Ersatzmaterialien wie Feinzink spiegelt die zunehmende Ressourcenknappheit wider, unter der Deutschland besonders in den späteren Kriegsjahren litt.
Heute besitzen solche Objekte ausschließlich historischen und musealen Wert. Sie dienen als materielle Zeugnisse einer dunklen Epoche deutscher Geschichte und ermöglichen es Forschern, die militärischen Strukturen, Produktionsmethoden und ideologischen Systeme des Dritten Reiches zu studieren. Die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit solchen Artefakten ist essentiell für das historische Verständnis dieser Periode.
